Michael Wahba a toujours été attiré par l'intersection de la créativité et de la technologie. De son parcours inattendu de la biologie au développement de jeux à son travail sur des franchises majeures comme Les Sims chez Maxis, sa carrière illustre le pouvoir de suivre sa passion. Maintenant, en tant qu'instructeur du Bootcamp de Design de Jeux de Circuit Stream, il allie son expertise du secteur à un véritable amour de l'enseignement pour guider les développeurs en herbe à travers le monde excitant du divertissement interactif.

Rencontrez Michael Wahba

Michael est un développeur de jeux accompli et notre nouvel instructeur du Bootcamp de Design de Jeux, apportant une expérience à la fois du développement de jeux indépendants et AAA. Actuellement en poste chez Maxis sur la franchise Les Sims, son parcours a débuté ici même à Calgary en tant qu'auteur principal sur le jeu indépendant Atrio: The Dark Wild tout en étudiant à l'Université de Calgary et en soutenant des projets au LINDSAY Lab.

"Les jeux sont le support de narration ultime, la synthèse entre l'art et la technologie. Je pense souvent à la citation de John Lasseter : 'L'art défie la technologie, et la technologie inspire l'art.'"

Le parcours académique de Michael l'a conduit à l'Université de Californie du Sud pour un Master of Fine Arts en Médias Interactifs, où il a travaillé sur des projets révolutionnaires, notamment en collaborant avec le Vatican pour recréer numériquement la bibliothèque du pape Léon et en servant de responsable technique sur The Immersive Archive, présenté à SIGGRAPH et AWE. Ses études de troisième cycle se sont culminées par la direction d'une équipe de plus de 30 étudiants pour développer Egregore, un jeu d'aventure à la première personne se déroulant dans le Caire contemporain—démontrant sa capacité à diriger des projets créatifs complexes et de grande envergure.

De la biologie aux jeux : un chemin inattendu

Le parcours de Michael vers le développement de jeux n'était pas traditionnel. Étudiant à l'origine la biologie avec des plans pour devenir médecin ou bioinformaticien, il a découvert que les jeux étaient la seule industrie dans laquelle il pouvait vraiment s'imaginer travailler.

"J'ai toujours aimé les jeux mais je n'ai jamais pensé que je travaillerais dans l'industrie du jeu. En vieillissant, j'ai réalisé que les jeux étaient la seule industrie dans laquelle je pouvais m'imaginer travailler."

Sa perspective sur l'industrie est à la fois passionnée et pratique : "Nous ne résolvons pas seulement des problèmes créatifs, mais aussi des problèmes techniques. Cela réunit mon amour pour la narration et la technologie de pointe d'une manière que l'on ne trouve nulle part ailleurs. Les gens sont la meilleure partie de travailler dans l'industrie du jeu—nous pourrions tous gagner plus d'argent ailleurs, mais nous sommes ici parce que nous aimons les jeux, et cette passion transparaît dans tout ce que nous faisons."

La philosophie d'enseignement de Michael : Méthodologies plutôt que outils

"Mon travail n'est pas d'apprendre aux étudiants à utiliser des outils spécifiques, mais plutôt de leur enseigner les méthodologies et les mentalités par lesquelles ils peuvent s'adapter à tout problème créatif auquel ils font face."

L'approche de Michael combine humour pour maintenir l'engagement des étudiants, des exercices pratiques avec des retours de pairs, et une solide construction de communauté. Reconnaissant que les outils changent constamment et que l'information est disponible en ligne, il se concentre sur l'enseignement de principes adaptables et la création de connexions entre des apprenants partageant les mêmes idées.

Expérience d'enseignement et au-delà des jeux

Le parcours d'enseignement de Michael s'étend de l'enseignement des cours de préparation au MCAT à son rôle d'assistant d'enseignement pour le cours d'introduction à la programmation de l'USC, en plus d'une expérience de tutorat diversifiée allant des mathématiques de niveau secondaire à l'enseignement du développement de jeux à un élève de cinquième classe dans Minecraft.

En dehors des jeux, Michael s'entraîne en arts martiaux mixtes, combinant le jiu-jitsu brésilien, le Muay Thai et la lutte. "Beaucoup des qualités qui font un bon développeur de jeux contribuent également à MMA. De la même manière qu'un développeur de jeux doit connaître l'art, la programmation, la narration, etc., un artiste martial mixte doit connaître les techniques de frappe, de grappling, de clinch, etc."

Pourquoi Michael enseigne

"C'est incroyable de pouvoir se connecter avec les étudiants et de voir comment ils grandissent au cours du programme." Michael se connecte particulièrement avec les personnes changeant de carrière, ayant fait cette transition lui-même. Son moment le plus significatif est venu lorsqu'un étudiant l'a contacté pendant une crise personnelle, souhaitant toujours assister au cours en raison de la communauté qu'il ressentait avec ses camarades de classe.

"Franchement, tout ce que j'enseigne, les étudiants peuvent le trouver en ligne eux-mêmes. La véritable valeur est de se rassembler avec des personnes partageant les mêmes idées, de partager des idées et de sentir que nous faisons partie de quelque chose de plus grand."

Les conseils de Michael pour les designers de jeux en herbe

"Si vous voulez entrer dans l'industrie du jeu, vous allez devoir travailler dur. Il n'y a pas de raccourcis ni de déjeuner gratuit." Mais il est optimiste : "Vous devez créer un corpus de travail pour prouver que vous pouvez faire le travail. La bonne nouvelle est que vous avez tout ce dont vous avez besoin maintenant pour créer un jeu. Tous les outils que vous pouvez télécharger gratuitement, et toutes les connaissances que vous pouvez trouver en ligne. Tout ce qui manque, c'est votre vision."

Pourquoi apprendre de Michael ?

Michael apporte une combinaison unique d'expérience dans l'industrie AAA, de développement de jeux indépendants et d'un véritable amour de l'enseignement. Son parcours de la biologie au développement de jeux, associé à son accent sur les méthodologies plutôt que sur les outils, fournit aux étudiants à la fois des compétences pratiques et l'état d'esprit adaptable nécessaire pour prospérer dans l'industrie dynamique des jeux.

Prêt à commencer votre parcours en design de jeux ?

Connectez-vous avec Michael sur LinkedIn ou visitez son site web à mwahba.ca. Rejoignez notre Bootcamp de Design de Jeux pour faire le prochain pas dans votre carrière avec l'aide de vétérans de l'industrie comme Michael.